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La luz solar puede parecer una barrera para la protección solar diaria, pero es importante comprender su impacto en nuestra piel y nuestra salud. Cuando salimos a la calle en un día nublado, la luz ultravioleta del sol sigue incidiendo en nosotros generando vibraciones en el cuerpo que reducen el estrés y mejoran el estado de ánimo. Estos rayos también estimulan la producción de vitamina D en la piel y ajustan nuestro ciclo de sueño-vigilia, indicando al cuerpo que es de día.
A pesar de estos beneficios, algunas personas consideran no usar protector solar para evitar la pérdida de producción de vitamina D, el director de oncología dermatológica del Hoag Memorial Hospital Presbyterian en Newport Beach, California, señala que este es un temor común entre los pacientes. Encuestas recientes revelan que el 11% de los adultos en Estados Unidos cree que usar protector solar es más riesgoso que exponerse al sol, mientras que el 15% cree que el sol es la única fuente de vitamina D.
Sin embargo, el protector solar es fundamental para prevenir el cáncer de piel, una enfermedad que puede ser mortal. La radiación ultravioleta daña el ADN de las células de la piel y este daño puede acumularse con el tiempo, aumentando el riesgo de mutaciones cancerosas.
Consultamos a varios expertos sobre la necesidad del uso diario de protector solar y todos coinciden en que no existe una cantidad segura de exposición al sol sin protección. Recomiendan usar un protector solar de amplio espectro con un SPF de 30 o más todos los días.
Elizabeth Richard, profesora asociada de dermatología en la Universidad Johns Hopkins, explica que el protector solar no impide que la luz solar visible mejore el estado de ánimo. Esta luz, que no daña el ADN como los rayos UV, puede aumentar la serotonina, una sustancia química que regula el estado de ánimo. Por lo tanto, las actividades al aire libre como caminar o trabajar en el jardín pueden mejorar su estado de ánimo incluso con protector solar.
En cuanto al efecto del protector solar en el ciclo del sueño, Richard explica que el reloj interno del cuerpo se ajusta a la luz solar que perciben los ojos, no la piel. Entonces, incluso cuando usas gafas de sol, obtienes los beneficios de la luz solar para tu ritmo circadiano.
En cuanto a obtener vitamina D, Robert Ashley, médico de UCLA Health, señala que aunque la piel produce vitamina D cuando se expone a la luz ultravioleta, también se puede obtener a través de una dieta de alimentos como pescado graso y alimentos fortificados. Deborah Sarnoff, de la Universidad de Nueva York, añade que incluso con el uso regular de protector solar, la mayoría de las personas obtienen suficiente exposición a los rayos UV para producir la vitamina D que necesitan.
“El riesgo de cáncer de piel es mucho más real que el de la falta de vitamina D”, subraya Wang. Los expertos coinciden en que no vale la pena arriesgar la salud de la piel para obtener vitamina D del sol.
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